O tastatură atât pentru entuziaști dar și pentru gamerii hardcore? Este posibil? Îmi place că încep și firmele mari să lanseze modele cu diferite caracteristici întâlnite în trecut doar la zona custom de tastaturi, lucruri pe care am început să le apreciez enorm, precum taste lubrifiate, spumă interioară și stabilizare calumea.

ROG Azoth Extreme speră să bifeze toate aceste cerințe într-un stil aparte, utilizând materiale și metode de prelucrare a acestora premium. Hai să ne bucurăm împreună de ea.

Specificații

Nu uita: dacă ți-a plăcut sau ți-a fost util acest review poți oricând să susții acest blog utilizând linkul de afiliere de la Emag cu maxim 24h înainte să cumperi orice de pe același dispozitiv. Nu adaugă costuri suplimentare. Mersi <3

Design/Construcție

Experiența de unboxing a lui ROG Azoth Extreme este una deosebită. Se vede că Asus a folosit cele mai premium cutii/materiale, precum te așteptai, la această zonă de preț. Apreciez și placa metalică decorativă inclusă în pachet și cărpița pentru curățare dar mi-ar fi plăcut mai multe switch-uri extra.

Odată deschisă cutia, dai de husa de protecție care ascunde tastatura. Rolul acesteia este mai degrabă limitarea prafului care ajunge la ea decât protecție pentru că Azoth Extreme este un adevărat tanc.

Având deja o tastatură custom cu carcasă full metalică știam la ce să mă aștept în materie de greutate dar este un adevărat șoc când scoți prima dată tastatura din cutie și este și mai amuzant să vezi șocul persoanelor care dau prima dată de această experiență.

Odată scoasă din cutie descoperim și stratul inferior al pachetului care ascunde multe bunătăți extra.

O diferență mare în construcția lui Azoth Extreme față de predecesorul Azoth este faptul că acum avem carcasa complet metalică, din aluminiu prelucrat de mașinării CNC. Nivelul de detaliu și de precizie este fascinant, rezultând un pattern chiar frumos și mai ales solid. Designul tastaturii este foarte Republic of Gamers, iar dacă ești fan acesta este „Right up your alley”, cum s-ar zice.

Spatele lui ROG Azoth Extreme este spectaculos. Poate fi considerat deja în zona de tastaturi pentru entuziaști. Aluminiul este prelucrat prin diferite metode pentru a obține un finisaj care se încadrează în zona premium, cu accesorii la fel de premium, precum placă metalică magnetică decorativă sau piciorușe metalice pentru reglarea unghiului tastaturii.

Putem observa central amplasată placa metalică decorativă gravată cu laser ROG care ascunde switch-ul pentru fermitatea sistemului de garnituri dar și un locaș unde îți poți stoca dongle-ul USB. În cazul în care nu-ți dai seama cum se dă jos placa magnetică, Asus ți-a plasat o săgețică strategică pentru a indica unde să apeși pentru a o apuca.

Îmi place enorm faptul că toate șuruburile sunt la vedere, nu ascunse sub piciorușele de cauciuc, vre-un logo sau prin diferite alte colțuri. Acest lucru te încurajează să desfaci tastatura, să o modifici după bunul plac. Atenție totuși că sunt inbusuri și destul de finuțe și atenție la diferitele cabluri plate care pot lega modulul wireless/PCB-ul sau bateria tastaturii când o desfaci.

Lateralele lui Azoth Extreme sunt dominate de placa metalică cu efect de fibră de carbon care vine cumva peste tastatură. Aceasta dă un mare efect tastaturii, cel puțin din punctul meu de vedere.

Ecranul OLED și butonul multimedia sunt amplasate în colțul din dreapta sus. Acest buton este foarte ușor de găsit fără să te uiți în jos către tastatură, ceea ce întotdeauna îmi place.

Aderența pe birou este asigurată de mini piciorușe de cauciuc de pe spate dar și de greutatea tastaturii în sine :). Ergonomia poate fi ajustată cu ajutorul a 2 seturi de piciorușe metalice care se atașează magnetic de tastatură. Acestea au și ele la rândul lor un vârf cauciucat pentru a nu diminua aderența.

Partea lateral superioară este dominată de o bucată de plastic care asigură o trecere mai ușoară a undelor Wireless/Bluetooth flancată de portul USB-C și sliderul pentru modurile de conectare (Bluetooth/SpeedNova/OFF-Wired).

Palm Restul inclus în pachet păstrează tematica tastaturii. Acesta este și el construcție metalică, dar suprafața care intră în contact cu palmele utilizatorului este cauciucată. Putem observa și un logo ROG finuț, texturat în partea dreaptă a acestuia. Pe spate avem multe piciorușe cauciucate ca să nu-ți alunece în cele mai tensionate momente.

În cutia lui ROG Azoth Extreme regăsim un arsenal de obiecte, pe lângă tastatura în sine, desigur:

• Wrist Rest
• Cablu USB-C – USB-A detașabil, braided
• Keycap puller ROG
• Switch Puller ROG
• 2 seturi de piciorușe magnetice
• Placă metalică ROG
• Keycap extra CTRL
• 2 extra switch-uri ROG NX
• USB Dongle
• USB Extender
• Cârpiță ROG
• Petice silicon (4xL, 6xS)
• Stickers de spumă pentru ROG Keyboard stabilizer swap x 8
• Sticker ROG
• Thank you card
• Instrucțiuni

Performanță

Forma de 75% a devenit ușor ușor preferata mea, poate chiar devansând în ultima vreme 1800 Compactul (96%). Mi se pare cea mai bună pentru tastat dar și pentru gaming, ocupând mult mai puțin spațiu pe birou decât un Full Size și chiar și decât un TKL.

Dacă vrei o explicație mai pe larg asupra a ceea ce presupune fiecare formă întâlnită la tastaturi poți accesa cu încredere vechiul meu ghid despre tastaturi mecanice pe care trebuie să-l mai actualizez totuși :).

Switch-uri ROG NX Snow

Caracteristicile switch-ului ROG NX Snow

• Punct de actuare – 1.8mm
• Punct de reset – 1.8mm
• Distanță bottom out- 3.6mm
• Forță necesară actuării – 45gf
• Total forță bottom-out – 53gf

Întotdeauna am fost fan al switch-urilor liniare. Mi se par de departe cele mai bune atât pentru gaming cât și pentru tastat normal/productivity. Senzația pe care ți-o oferă switch-ul ROG NX Snow este una foarte smooth și datorită lubrifierii din fabrică.

Cursa maximă de 3.6mm este undeva în zona comună a tastelor, majoritatea învârtindu-se între 3 și 4mm, iar forța necesară actuării de 45gf este probabil cea mai comună forță necesară, cu care vei fi ca la tine acasă. Tastele vor părea mai ușor de apăsat în mare parte datorită lubrifierii.

Tija centrală a lui NX Snow este de tip Box, ceea ce înseamnă extra stabilitate a tastelor, chiar și când le apeși strâmb. Personal prefer în general acest tip de tije.

Un mare avantaj care sper să devină ceva comun la toate tastaturile curând este faptul că Azoth Extreme are PCB Hot Swappable deci poți schimba oricând tastele în totalitate dacă vrei să treci pe alte switch-uri sau nu trebuie să duci tastatura la reparat dacă-ți pică W-ul :). Montura este pe 5 pini și poți folosi liniștit ustensilele incluse în pachet pentru dezasamblare, dar recomand un alt stil de Keycap puller deoarece mie mi se pare că stilul inel zgârie tastele când le tragi.

Tastele sunt DoubleShot PBT pentru extra durabilitate iar finisajul este grunjos pentru aderență.

Personal îmi place Fontul utilizat pe legendele tastelor de pe Azoth. E clar că se plasează în zona de gaming.

Tastele care au extra funcții accesabile prin combinația cu tasta FN au extra legende tipărite pe partea inferioară a tastei. În mod evident că le poți reconfigura pe toate, în cazul în care nu-ți place locația.

Switch-urile ROG NX Snow sunt cotate ca având o durată de viață de aproximativ 70 milioane apăsări dar acest lucru e mai puțin important ca faptul că PCB-ul lui Azoth Extreme este Hot Swappable deci oricând poți schimba switch-urile care-ți fac probleme, la un cost considerabil mai mic decât să cumperi o tastatură nouă. ROG include în pachet și 2 extra switch-uri, just in case.

Senzația de tastare

Profilul keycapurilor cu care vine Azoth Extreme este Cherry deci te vei simți ca la tine acasă cu vărfurile degetelor.

Apăsările accidentale sunt minime datorită tastelor bine distanțate deși forma de 75% este relativ compactă.

Pentru tastat general, scris de articole sau diferite activități productive recunosc că am avut câteva apăsări accidentale în zona unde mă așteptam să fie tasta delete. Multe modele 75% plasează tasta delete în dreapta sus, uneori chiar deasupra tastei Backspace, pentru a fi ușor de găsit. În cazul lui Azoth Extreme, aceasta este sub

Senzația pe care ți-o oferă Azoth când tastezi este greu de explicat în text, poate chiar și greu de arătat pe video/audio. Trebuie ca degetele tale să folosească efectiv această tastatură. Ce contribuie la această senzatie? Să enumerăm:

• Switch-urile Liniare ROG NX Snow pre-lubrifiate

Doamne cât de important este ca o tastatură să vină cu switch-uri lubrifiate din fabrică, chiar și puțin. Îți oferă o senzație mult mai smooth și va fi ca 144Herzi, odată ce ai experimentat cu astfel de taste nu te vei întoarce înapoi la normal.

• Stabilizatoare propri și lubrifiate

Acest tip de stabilizatoare se montează direct pe PCB într-un stil propriu Asus și sunt lubrifiate intens. Spacebarul chiar are extra spumâ înăuntru pentru a diminua tremuratul acela oribil întâlnit la tastaturi în trecut.

• Straturi de spumă/silicon pentru amortizarea sunetului/ecoului tastării

Mă bucură teribil că absolut toți producătorii au început să introducă diferite straturi de materiale de tip spumă/silicon/cauciuc interioare pentru a diminua ecoul produs în trecut când tastai. Acum totul este mult mai plăcut auditiv datorită acestui lucru.

• Gasket Mount

Susținerea PCB-ului prin lateral a fost un game-changer în zona de tastaturi custom de entuziaști. Acest tip de montare susținută lateral prin garnituri/arcuri de cauciuc ajută la flexibilitatea tastaturii și asigură o tastare mult mai comodă. Mai mult despre un sistem inovator adoptat numai în Azoth Extreme vom discuta mai jos.

Palm Restul din pachet este dur, cu suprafața cauciucată. Acesta mi se pare comod în perioade lungi de utilizare dar adună ceva praf, va fi enervant de curățat când vrei să-l pozezi pentru review. Amprente sau urme de transpirație nu colectează decât dacă sunt excesive. Unghiul mi se pare ok pentru cei care sunt deja obișnuiți cu un palm rest. Ca utilizator în mare parte fără pot spune că mi-e indiferent dar apreciez că are același stil cu tastatura.

Azoth Extreme în Gaming

Acum că am trecut de la cum se simte în tastare Azoth hai să discutăm capabilitățile sale în domeniul principal: Gamingul.

Pentru a avea succes în zona de gaming în general ai nevoie de o tastatură solidă, rapidă și cu funcții care să-ți facă viața mai usoară, să nu te încurce și, în același timp, să-ți ofere un avantaj asupra competiției.

Azoth Extreme pare să bifeze marea majoritatea a celor enumerate mai sus, cu o mică zonă unde, cred eu, se poate puțin mai bine: Switch-urile. Deși ROG NX Snow sunt niște switch-uri foarte competente și în majoritatea cazurilor vor fi mai mult decât recomandate/suficiente, trebuie să luăm în considerare și elefantul din cameră: Prețul. Pentru zona de preț în care se încadrează Azoth Extreme cred că putea veni cu seria de switch-uri magnetice HFX și ar fi fost perfectă.

Cei 8000 Hz Polling Rate asigură un timp de răspuns foarte mic pentru orice gamer care caută cel mai mic avantaj în competiții strânse. Aceștia pot solicita mai tare procesorul deci trebuie urmărit impactul asupra acestuia. Dacă nu participi în gaming intens multiplayer pot spune că nu vei simți diferența de la 1000 la 4000 sau 8000 în utilizarea day-to-daya lui Azoth Extreme.

Speed Tap este varianta ROG a funcțiilor Rapid Tap/Trigger/Snappy Tappy (SOCD – simultaneous opposite cardinal direction). Aceasta, printre alte beneficii, permite acționarea mult mai rapidă a strafingului în jocuri de tip Shooter, prioritizând ultima tastă apăsată chiar dacă precedenta este încă apăsată și ea. Switch-urile NX Snow nu sunt magnetice, deci nu pot măsura nivelul de apăsare

Atenție totuși că deja jocuri precum CS2 blochează astfel de soluții

„Knob-ul„

Implementarea ROG asupra unui Knob tradițional de volum este un hibrid buton/slider/switch interesant. Nu se rotește ca un tradițional Knob și are acțiuni doar în stilul +/- dar funcționează bine, cel puțin așa mi s-a părut mie pe durata testării. Acesta este apăsabil și are și butonul lateral ciclează prin funcționalități.

Ecranul OLED

Ecranul touchscreen din dreapta lui Azoth Extreme este unul de tip OLED. Acesta este chiar rapid, poate reda diferite efecte configurabile prin Armoury Crate, inclusiv imagini propri, sau poate afișa diferite informații despre sistem. Swipe-uri stânga/dreapta ciclează prin astfel de ecrane.

O parte din funcții sunt accesibile chiar din mini meniul integrat direct în tastatură și sunt modificabile atât prin touch cât și prin butonul multifuncțioal.

Adjustable Gasket Mount?

O noutate pentru zona de tastaturi de gaming premium este switch-ul pentru reglarea fermității sistemului de montare pe garnituri a lui Azoth Extreme.

Dacă tocmai am vorbit în chineză hai să explic puțin:

Până acum scurt timp, toate tastaturile erau montate într-un singur mod oricâte straturi aveau, anume prin șuruburi, cu PCB-ul și placa superioară a carcasei toate prinse de carcasa în sine. Acest tip de montare oferă rigiditate dar are și dezavantaje.

Zona de enthusiast a tastaturilor custom a adoptat ușor ușor montarea pe garnituri, amplasate în diferite moduri, cel mai adesea întâlnit este cel pe „coaja” PCB-ului. Astfel se creează un fel de sendviș unde PCB-ul este central, flancat de carcasa metalică a lui Azoth Extreme, cu zonele de contact de pe coajă ranforsate cu aceste garnituri din cauciuc.

La alte modele, numărul de garnituri montate cât și duritatea/elasticitatea cauciucului/siliconului ales asigură nivelul de flex al tastaturii. Acest flex al PCB-ului aduce un comfort sporit în sesiuni lungi de tastare, pentru că degetele tale numai resimt toată forța de apăsare înapoi.

Numai că unii gameri preferă o tastatură mai rigidă, pentru apăsări precise. Ei bine, Republic of Gamers a venit cu o idee interesantă: Rezistivitate ajustabilă a sistemului de montare pe garnituri. Sliderul de pe spatele lui Azoth Extreme mută câteva puncte de contact în dreptul unor arcuri care vor limita nivelul de flex al PCB-ului în cele mai cheie momente.

Personal nu am mai întâlnit un astfel de sistem la alte tastaturi și mi se pare chiar cool să ai această posibilitate. Diferențele se simt dar trebuie să știi la ce să te aștepți și să ai idee cum se simte un gasket mount în primul rând.

ROG Armoury Crate

Armoury Crate va fi HUB-ul tău central în tot ceea ce privește modificarea comportamentului lui Azoth Extreme. Aceasta înseamnă iluminat, viteză de răspuns, număr de update-uri pe secundă (Polling Rate-ul) sau configurarea a ecranului OLED și a funcționalității „Knob-ului”.

Recomandat este să verifici dacă există update-uri firmware disponibile pentru a-l aduce pe Azoth Extreme la zi încă de la începutul utilizării. Îmi place faptul că Asus ROG îți indică întotdeauna ce versiune ai instalată atât a Armoury Crate cât și a firmware-ului fiecărui dispozitiv.

Important: După ce îți configurezi tastatura după bunul plac, atât ca și iluminat cât și macro-uri sau funcții pentru taste, poți transfera profilul în memoria acesteia pentru a nu depinde de Armoury Crate, în cazul în care o legi și la alte dispozitive.

Conectivitate

ROG Azoth Extreme face parte din lista de dispozitive compatibile cu ROG OMNI Receiver. Prin acesta poți conecta 1 mouse și o tastatură pe același dongle USB. Este util mai ales pentru utilizatorii de laptopuri. Conectarea la el e super facilă, iar combinația de taste necesare acesteia este indicată atât pe legendele tastaturii cât și pe mouse. Bineînțeles că Receiverul din pachet este pre-conectat la Azoth, ca să nu te chinui.

SpeedNova wireless funcționează foarte bine în general. Mi se pare unul din cele mai bune sisteme de wireless disponibile pe piață pentru utilizarea în gaming. Dacă totuși vrei să te asiguri de 0 interferențe în semnalul tău către tastatură/mouse, sau amândouă, ai în pachetul lui Azoth Extreme un range extender pe care-l poți plasa cât mai aproape de acestea, prins cu clip-ul inclus poate chiar de colțul mousepadului.

Pe lângă conexiunea wireless prin ROG SpeedNova 2.4GHz, Azoth Extreme se poate conecta prin Bluetooth la 3 dispozitive simultan, prin care poți alterna utilizând diferite combinații de taste.

Dacă totuși nu vrei să utilizezi tastatura fără fir, Azoth Extreme poate funcționa și pe fir, în timp ce se încarcă.

RGB

Iluminatul prezent pe Azoth Extreme este full RGB, controlabil prin Armoury Crate sau poți cicla prin diferite preseturi preinstalate cu ajutorul butonului multifuncțional.

Luminozitatea este suficientă pentru a fi văzut ziua și nu prea puternică să te enerveze noaptea, iar faptul că este o tastatură închisă ajută la creerea unei aure laterale. Legendele sunt transparente, iar lumina se vede datorită faptului că NX Snow sunt montate North Facing.

Bateria

Recunosc că nu am reușit să drenez bateria lui ROG Azoth Extreme pe durata testării, ceea ce e impresionant. ASUS spune că poate atinge 1600 de ore de utilizare pe SpeedNova, fără iluminat/ecran OLED., și considerabil mai puțin cu acestea active. Dar chiar și așa, vorbim de perioade îndelungate de utilizare.

Concluzii

ROG Azoth Extreme este plasată la intersecția a două lumi din zona tastaturilor: Zona Enthusiast care se ciocnește cu Zona de Gaming. Produsul final este o evoluție a lui Azoth lansat anul trecut, o evoluție la extrem dacă e…

Experiența de tastare este una premium, cu o carcasă superbă susținută de materiale premium, componente și straturi interioare menite să ofere degetelor și urechilor tale o senzație de care se vor despărți cu greu.

În gaming, Azoth Extreme este foarte rapidă, cu funcții și caracteristici precum 8K Polling Rate, conexiune SpeedNova și Rapid Tap care vin să te ajute să ieși odată din Silver Hell fără să te mai uiți în spate.

Trebuie să vorbim de preț, pentru că este posibil cel mai greu de digerat lucru în cazul lui Azoth Extreme. La peste 2500 de lei, la momentul publicării acestui review, este o tastatură greu accesibilă dar dacă vrei o experiență premium oferită de Asus ROG acesta va fi pragul peste care trebuie să treci.